铁货运量在中国被认为是经济的“风向标”之一，其增减能间接申明全社会物资的流动程度，反映出国民经济的景气程度。华尔街文章此前曾引见，“克强指数”源出2007年任委的现任国务院总理李克强。其时他认为用电量、铁货运量以及贷款发放量是真正领会经济情况的目标。
美国的铁货运量2015年降幅创下6年新高，而本年，这一数据没有反弹的迹象。
有概念指出，美国经济脱节煤炭能源、工业的放缓以及美国页岩油高潮的褪去可能令货运需求萎缩。Hoexter指出，货运量的放缓正影响到消费主导的缓解。分析运输的货色往往是消费品。分析运输数据在客岁一、二季度别离上涨1%和3.6%，但在客岁四时度下滑1.7%。
美银阐发师Ken Hoexter团队在对过去30年的数据进行阐发后发觉，货运量如斯大幅下滑往往意味着经济放缓。从过去的数据来看，所有铁货色量的大降之后都伴跟着美国经济放缓（Hoexter剔除了1996年数据，因改年天气非常寒冷）。
美国银行在演讲中暗示：“我们相信铁数据可能正对经济预警。在过去的11周，铁货运量同比跌幅均跨越5%。虽然偶尔的货运量下滑是可能的，可是这往往伴跟着货运量的反弹。目前幅度的持续下滑创下了2009年以来的记实。”