甲午战前的东亚：日本抓住机缘跻身刀俎，其他国度鱼肉
从1860到1880年，英国加紧篡夺殖民地。在这20年间，它拥有的殖民地面积从250万平方英里猛增至770万平方英里;法国由20万平方英里增至70万平方英里，而则几乎是空白。正如列宁所说：“在19世纪末，出格是自19世纪80年代以来，各本钱主义国度拼命抢夺殖民地，是交际史和对外政策交上家喻户晓的现实”。
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从界工业产量总额中所占的比重看，1870年，英、美、德、法四国别离为32%、23%、13%和10%，但30年后的1890年，别离变为18%、31%、16%和7%。美国代替了英国的工业霸主地位，进一步紧逼英国。界经济中感化和比重的改变使得列强抢夺市场的矛盾日益锋利，瓜分市场和原料产地的斗争越来越激烈。
以此同时，“新天定数运”扩张在美国甚嚣尘上。其内容门户纷庞杂杂，包罗社会主义、种族优胜论、边陲学说、海上实力论等等。各类“学者型”扩张主义理论家从分歧的“学术”角度，论证美国该当向外扩张。以约翰·菲斯克为首的社会主义者以“物竞天择，适者”的准绳为美国垄断本钱及其扩张主义政策张目。“边陲学说”代表人物特纳认为，国内边陲既然已不复具有，从而宣布“美国汗青的第一阶段曾经竣事”。美国汗青的新的一页该当是向海外扩张，寻求海外边陲，这是美国西进活动的必然成果。艾尔弗雷德·马汉指出，一个国度的强大仰仗于一支无效的强大的海军。要成长海军，就得有海上加油站和海军，因而，美国还需获得殖民地。在马汉眼里，殖民地是“国内产物的发卖地和贸易与海运的苗床”。所以，马汉认为，非论美国人“情愿与否”，美国“此刻必需向外看。这个国度的日益增加的产物要求它如许做。”
从19世纪下半叶起头，世界本钱主义从本钱主义向帝国主义过渡，这一过渡正如列宁所说，“是同朋分世界的斗争的锋利化联系着的”。本钱主义成长的极点大约在19世纪六七十年代，恰是在这个期间当前，起头了篡夺殖民地的，朋分世界国土的斗争达到了极其锋利的程度。如许一种全球性的经济和必然影响着承平洋地域和东亚的形势。
甲午战前的世界：欧美列强不可一世，疯狂掠取殖民地
甲午战前的美国：火急要求海外扩张，积极参与东亚抢夺
内战竣事之后，美国经济迅猛成长，对海外市场的需求日积月累。美国垄断资产阶层为了扩大海外市场，同时也为领会决国内社会矛盾，竭力奉行海外扩张政策。
19世纪是欧美列强世界的时代，在这些殖家和泛博的殖民地国度之间还具有着很多半殖民地国度。19世纪中叶，中国和日本均属于此类。其时，两国几乎同时走到了一个决定国度前途命运的十字口上，既可能进—步沉沦下去，变为殖民地，也可能赶上汗青潮水，搭上近代化的末班车。日本近代化的起步与中国几乎同时(大约在19世纪60年代)。在此之前，它也是一个闭关锁国的封开国家，也遭到本钱主义入侵的，面对着两种文明、两种轨制的撞击，所处的地位与中国差不多。但其时列强的侵略矛头次要不是指向它，而是指向地大物博、生齿浩繁的中国。列强几乎没有对日本策动什么大规模入侵。1853年美、俄舰队的“叩关”之举和1854年“日美神奈川公约”的签定，虽然都是在军事下完成的，却都没有履历一次真正的和平。1864年9月，英、美、荷、法四国结合舰队炮击下关，史称“下关和平”，但联军登岸后，长州藩迅即乞降，和平规模很小。再从整个东亚的形势看，19世纪五六十年代，中国迸发了震动亚洲和世界的承平活动，分离了欧美列强给日本的压力。正如英国驻日公使发还本国的演讲中所说：“我们对日本的纲要必需稳重行事。这就是说，我们在中国已从承平人民中吃过苦头……这一切必需铭记在心”。此外，列强在东亚的短长冲突使英美都感应拔擢和操纵日本来牵制沙俄，为本人火中取栗是划算的。明显，汗青的机缘向日本显露了浅笑，而日本则及时抓住了这个机缘，通过开展“明治维新”，使本人了一条强盛之。相反，中国欧美列强的入侵、瓜分、、。同时，位于中国周边的国度，例如尼泊尔、缅甸、越南、琉球和朝鲜，均与中国有着长久的经济、文化联系，在本钱主义入侵之前.它们与清都连结着藩关系。在外国本钱主义侵略的严峻时，朝贡系统，陷入殖民地半殖民地的深渊。
内政出格是经济要素决定了美国要向海外扩张，扩张主义理论家又当令地供给了主要的宣传根据，19世纪末美国义无返顾地插手到了帝国主义列强的竞技场。